Les mysterieux chevaux de Gondole

Huit hommes (dont un adolescent), et leurs huit chevaux, soigneusement inhumés côte à côte dans une fosse rectangulaire, tous reposant sur leur côté droit, tête au sud et regard à l’est. Aucune arme, aucun reste de harnachement, aucun objet durable n’apporte le moindre indice. Aucune lésion détectable ne donne non plus la cause des décès. La découverte a été faite fin 2001 par l’Inrap, au lieu-dit Gondole, en terre arverne (Puy-de-Dôme) lors des travaux de la voie de contournement de Clermont-Ferrand. La datation au carbone 14 fixe la fourchette de 160 av. J.-C. à 120 apr. J.-C. Les historiens spécialistes de la période sont plongés dans la perplexité, se demandent s’il pourrait s’agir de victimes de la bataille de Gergovie, s’interrogent sur la variété des rites d’inhumation dans les différentes tribus celtes. Seule certitude: les squelettes équins sont bien ceux de petits chevaux gaulois (1,20 mètre au garrot en moyenne), ce qui ridiculise certaines statues équestres de Vercingétorix, couramment représenté au xixe siècle sur un énorme destrier.

Une pratique funéraire inconnue ?
La présence de chevaux dans une sépulture gauloise est un fait exceptionnel. La cause du décès des hommes et de leurs chevaux reste aujourd’hui totalement inexpliquée : aucune trace évidente de traumatisme ayant pu entraîner la mort n’a été observée sur les squelettes. Ces inhumations pourraient-elles être liées à quelque bataille ?
La découverte de “ charretées d’ossements humains et de chevaux ” extraites aux environs immédiats durant le XIXe siècle laisse supposer un événement hors du commun.
Si les affrontements engagés entre armées gauloises et césarienne viennent immédiatement à l’esprit, aucun élément, tant archéologique que chronologique ne permet de confirmer cette hypothèse. Bien d’autres conflits, notamment entre cités gauloises, sont à tout jamais oubliées de l’Histoire.