Vercingetorix

<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p> 

   Né sans doute en Auvergne en -72 et mort dans les geôle romaine en 46 avant J.-C. (à 26 ans).<o:p></o:p>

   Il est le chef des arvernes, titre qu'il hérite de son père Celtillos (exécuté pour avoir voulu rétablir la monarchie). Son nom vaut titre puisqu’il signifie « grand roi des grands guerriers ».<o:p></o:p>

   Sa carrière de chef des insoumis gaulois a été courte mais d’une rare intensité. Elle commence (et se termine) à 20 ans (-52), il parvient à unir les peuples du centre et de l’est de <?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" /><st1:PersonName w:st="on" ProductID="la Gaule">la Gaule</st1:PersonName> contre Jules César (un des trois consul de Rome).<o:p></o:p>

   Vercingétorix remporte quelques victoires contre un adversaire affaibli par le manque de ressources (les gaulois pratiquaient la terre brûlée comme à Avaricum (actuel Bourges)). César fin stratège parvint néanmoins a renverser la balance et profitant de sa supériorité du moment, il attaqua l’oppidum des arvernes a Gergovie mais la défection des Eduens (peuple gaulois concurrent des arvernes, qui, jusque là soutenaient les romains mais dont un grand nombre se joignirent au jeune chef de guerre) et une topographie favorable aux assiégés poussèrent César à se retirer.<o:p></o:p>

   Vercingétorix est ensuite piégé à Alésia où les romains en infériorité numérique parviennent grâce à un système de double fortification et un long siège de l’oppidum à battre les gaulois au cours de plusieurs batailles. Finalement Vercingétorix dépose les armes moins d’un an après les avoirs prises. Nombre de ses guerriers sont déportés et vendus comme esclave, lui est envoyé à la prison Mamertine de Rome. Il y restera 6 ans et sera étranglé en -46, après le triomphe du futur empereur romain. La guerre des Gaules prend fin en -51, quand les derniers guerriers insurgés menés par Lucterius et Drappès furent battu à l’oppidum d’Uxellodunum (dans le Quercy), et mutilés pour empêcher toute nouvelle révolte (ils eurent les mains tranchées).<o:p></o:p>

   L'histoire de Vercingétorix ne s'arrête pas là. Utilisé d'abord par Napoléon III qui, admirateur de César, fait ériger des monuments à sa gloire. Puis avec Jeanne d'Arc par <st1:PersonName w:st="on" ProductID="la IIIème">la IIIème</st1:PersonName> république, pour redonner aux francais une fierté nationale mise à mal par la défaite de 1870. Aujourd'hui encore des mouvements nationalistes utilisent son nom. En photo, la statue de Vercingetorix de 1903 par Bartholdi qui trone place de Jaude à Clermont Ferrand.<o:p></o:p>